С 1974 года JURK оказала помощь более чем пятидесяти тысячам женщин. Опыт, накопленный JURK в ходе оказания практической помощи, используется в работе над правовым законодательством. Это всегда было и продолжает оставаться основным принципом существования JURK. Наши знания о фактическом правовом положении женщин должны становиться общественным достоянием, за счёт чего юридическая помощь приобретает более важное значение, чем конкретная помощь, оказываемая отдельной женщине.
Накопленный JURK многолетний опыт показывает, что ни гендерно-нейтральное законодательство, ни закон о равноправии полов не гарантируют женщинам ни свободы, ни равных прав с мужчинами.
Студентки юридического факультета университета г. Осло создали в 1972 году группу, задачей которой была юридическая работа по делам женщин. В 1974 году женщины-юристы и студентки, входящие в группу при юридическом факультете университета г. Осло, создали организацию «Бесплатная юридическая консультация для женщин». Её создание стало результатом исследовательского проекта, в ходе которого было выявлено, что женщины очень плохо владели информацией о своих правах. Кроме того, проект показал, что женщинам было трудно использовать знания о своих правах в конкретной ситуации. В 1978 году название организации было изменено на Юридическая консультация для женщин – JURK, так как предыдущее название было легко спутать с Государственной службой бесплатной юридической помощи.
Целью JURK на тот момент была борьба с притеснением женщин и улучшение правового статуса женщин. JURK ставила перед собой следующие цели:
- оказание бесплатной юридической помощи.
- исследование потребности женщин в юридической помощи.
- исследование и улучшение правового статуса женщин.
- создание возможности практической юридической работы для студентов.
Работая в группе Бесплатной юридической консультации для женщин, студенты юридического факультета знакомились с большим количеством женских судеб, и для многих будущих юристов это стало полезным напоминанием о разрыве, который может существовать между формальным и материальным правом, о разнице позиций «я права» и «я добилась соблюдения своих прав».
Опыт консультирования стал основой развития женского права и позволил заложить основы феминистского анализа правовой системы. Женское право (которое университет г. Осло первым в Европе начал преподавать как отдельную дисциплину) и остальные участники движения, критиковавшего существующую правовую систему, сделали очевидным тот факт, что право предполагает ценностный выбор, и что правовые источники отнюдь не так объективны, как юристы любят их представлять; напротив, они имеют склонность легитимировать существующий порядок вещей.
На протяжении семидесятых годов из многих положений закона исчезли отсылки к половой принадлежности, в результате чего мужчины утратили особые преимущества, например, новый закон о наследовании земли, принятый в 1974 году, давал одинаковые права наследования девочкам и мальчикам, новый закон об имени 1979 года устранил преимущественное право мужчины давать своё имя супруге и семье. Закон о праве на аборт по собственному усмотрению был принят в 1975 году и закрепил право женщины распоряжаться собственным телом. Закон о равноправии полов был принят в 1978 году, однако подвергся сильной критике со стороны сотрудников, работавших в JURK с момента её основания, которые указывали на то, что закон означал равенство на бумаге, но на практике неравенство сохранялось.
В начале семидесятых годов женский взгляд на права человека не входил в круг центральных тем женского права. Конвенция ООН по правам женщин (CEDAW) была принята в 1979 году и вступила в силу в 1982. Она ратифицирована 162 странами, однако многие отказались присоединиться к её центральным положениям, в результате чего на практике во многом освободили себя от большинства обязательств.
На сегодняшний день законодательство является гендерно-нейтральным. Однако на практике женщины часто оказываются в менее выгодном положении в конфликтных ситуациях по сравнению с мужчинами. Это означает, что гендерная нейтральность положений закона не означает одинакового отношения к женщинам и мужчинам в реальности. Число обращений постоянно растёт, и ресурсов недостаточно для того, чтобы помочь всем.