Som historiker har Ruth Hemstad konsentrert seg om transnasjonal nordisk historie i det lange 1800-tallet. I doktoravhandlingen "Fra Indian Summer til nordisk vinter", som hun forsvarte i 2008, viser hun hvordan det nordiske samarbeidet blomstret i tiden før unionsoppløsningen i 1905, for så å kollapse.
Også den dansknorske skilsmissen i 1814 og skandinavismen på 1800-tallet er blitt gjenstand for forskerens undersøkende blikk, dels som forsker ved Nasjonalbiblioteket og dels som førsteamanuensis ved Universitetet i Oslo, ofte i samarbeid mellom institusjonene.
Tillit som nordens gull
Tillit er kalt Nordens gull. Under Forskernatt spør vi: Hvilken rolle spilte tillit i prosessen fram mot unionsoppløsningen i 1905, hvorfor trenger vi et nordisk perspektiv for å forstå utviklingen i Norge etter 1814 og hva har Christiane Koren til felles med Madame de Staël?